Die Lust, sich als Manga-Figur zu verkleiden

Der Begriff "Cosplay" setzt sich aus den Wörtern "costume" und "play" zusammen. Cosplay bedeutet, sich als Figur eines japanischen Mangas (Comics) oder Animes (Trickfilm) zu verkleiden. Über die Jahre hinaus hat sich das Spektrum allerdings erweitert, und auch Charaktere aus Büchern, Filmen und Videospielen zählen dazu. Cosplay ist keine Lebenseinstellung, es ist ein Hobby. Es ist kein gängiger Stil wie Gothic, Punk oder Hip-Hop. Die Cosplays werden hauptsächlich für Events oder Fotos getragen.

Wann genau der Trend des Cosplayens begann, lässt sich heute nicht mehr genau bestimmen. Vermutungen zufolge soll es an die amerikanische Science-Fiction-Szene angelehnt entstanden sein, in der ein solches Verkleiden und jährliche Treffen nichts Ungewöhnliches sind. In Japan begann es ungefähr zwischen den 1970er- und 1990er-Jahren, in Europa gibt es diesen Trend erst seit einigen Jahren.

Die häufig imposanten, üppigen und bunten Kostüme, dem Stil der Mangas und Animes entsprechend, werden zwar auch gekauft (teilweise für mehrere Hundert Euro), jedoch fertigen die meisten Cosplayer ihre Kostüme in Handarbeit selbst an, um sie dann auf Conventions oder in Online-Communities, auf denen die deutsche Szene stark basiert, zur Schau zu stellen oder um bei den jährlichen Cosplay-Meisterschaften einen möglichst guten Platz zu belegen.

Conventions sind ebenfalls meist jährlich stattfindende Treffen von Cosplay-Fans, bei denen man sich mit anderen Cosplayern unterhalten und auch Mangas oder Cosplays kaufen kann. Oft trifft man auch auf berühmte Mangaka, die Zeichner der Mangas. Die größte Cosplay-Convention Europas ist die Connichi in Kassel, die 2011 ihr zehnjähriges Bestehen feiert und bei der auch wir das Vergnügen haben werden, uns mit Gleichgesinnten zu treffen.